Un equip d’investigadors ha desenvolupat un teixit de cotó autodesinfectant que és capaç d’eliminar bacteris, fongs i virus en entorns hospitalaris mitjançant llum visible i que, a més, manté la seua capacitat bactericida després de successives rentades.
El nou teixit, que ja ha sigut validat en habitacions de l’Hospital La Fe de València, ha sigut desenvolupat per investigadors del campus d’Alcoi de la Universitat Politècnica de València (UPV), l’Institut de Tecnologia Química (ITQ, CSIC-UPV), l’Institut Agroforestal del Mediterrani (IAM UPV) i la Unitat Mixta d’Investigació entre la UPV i l’Institut d’Investigació Sanitària del Hospitasl (UPV-IISLaFe).
El material incorpora dos compostos fotoactius que, en il·luminar-se, generen una espècie molt reactiva d’oxigen que danya als microorganismes adherits a la tela per a acabar amb ells, explica Alberto Blázquez-Moraleja (ITQ CSIC-UPV) en un comunicat remés per la UPV.
“El nostre objectiu és desenvolupar teixits capaços de reduir la presència de microorganismes com ara bacteris, fongs i virus en hospitals i altres entorns sanitaris, mitigant així alguns dels problemes que presenten els antimicrobians convencionals, com la pèrdua d’eficàcia amb l’ús o en llavar-los o afavorir l’aparició de microorganismes resistents. És el que hem aconseguit en aquest treball”, assenyala Marilés Bonet del Departament d’Enginyeria Tèxtil i Paperera del campus d’Alcoi de la UPV.
Eficaç enfront de bacteris, fongs i virus
En els assajos de laboratori, el teixit va inactivar per complet Escherichia coli en 60 minuts i Enterococcus faecalis en 20 minutos sota il·luminació. També va aconseguir reduir la presència de Candida albicans en tres hores.
“El material manté, a més, una part important de la seua activitat després de successives rentades. Fins i tot després de 20 cicles, va conservar una eficàcia bactericida superior als nivells de referència utilitzats per a teixits antimicrobians”, assenyala Pilar Moya, de l’Institut Agroforestal Mediterrani de la UPV.
Provat en habitacions
La validació hospitalària es va realitzar a les habitacions de 12 pacients de l’Hospital La Fe de València, on els teixits es van col·locar durant 48 hores en dues zones de les habitacions: les baranes dels llits, exposades a la llum, i els matalassos, amb menor il·luminació. A més, l’equip d’investigadors va utilitzar teixits de cotó sense tractar com a control.
“A les habitacions de l’hospital, el teixit exposat a la llum va acumular un 75% menys de microorganismes que un de cotó convencional col·locat en les mateixes condicions», assenyala Inmaculada Andreu, de la Unitat Mixta d’Investigació UPV-IIS La Fe.
Segons Andreu, quan el material va romandre en una zona sense llum directa, la reducció va ser molt menor, tan sols del 25%, «confirmant-se que el seu efecte antimicrobià depén en gran manera de la il·luminació. L’eficàcia va ser especialment alta enfront dels bacteris Gram positives, la presència de les quals es va reduir un 77,5%”.
Segons destaca l’equip d’investigadors i investigadores, el procés utilitzat per a fabricar aquest teixit podria integrar-se fàcilment en les tècniques habituals d’acabat tèxtil, la qual cosa facilitaria el desenvolupament a gran escala de noves peces tèxtils autodesinfectants per a hospitals. El treball ha sigut publicat en ACS Applied Materials & Interfícies.
